Le baptême d’un vautour

Le jeudi 7 juillet, dans les Alpes françaises se déroulait un baptême peu commun: celui du petit Clarins, le dernier né de la famille des Gypaète barbu, Gypaetus barbatus. Le vautour est grand (3 mètres d’envergure) et rare. Chassé des Alpes par les populations d’éleveurs depuis le début du XXe siècle, il est progressivement réintroduit depuis les années 1970.

Le Gypaète barbu est aujourd’hui une espèce protégée dans toute l’Europe. En raison de son physique peu avenant et de sa grande taille, les éleveurs voyaient dans le Gypaète un prédateur qui décimait leurs troupeaux. Pourtant, ce dernier est incapable de faire du mal à une souris. Charognard, il nettoie la montagne en se nourrissant des carcasses des animaux morts, dépendant ainsi des avalanches, orages et des prédateurs de troupeaux. De plus, l’espèce est handicapée par un mode de reproduction lent : le cycle dure plus de 3 ans. A condition que deux Gypaètes se trouvent, et décident de fonder une famille. Ce qui peut être plus compliqué encore que chez l’humain.

L’opération de réintroduction et le baptême était dirigée par Asters, l’association responsable de la réintroduction des Gypaètes, et sponsorisée et financée par Clarins, leader européen des produits de soins qui montrait par là son engagement récurrent dans la sauvegarde de la biodiversité.

Texte et vidéo de Théo ROBIN.