Météorites : oui, l’ADN a pu venir de l’espace !
L’analyse d’une douzaine d’objets célestes tombés sur la Terre par un laboratoire de la Nasa confirme que les composants de base de l’ADN ont pu être créés dans l’espace.
Les météorites contiennent une grande variété de bases azotées, composants essentiels de l’ADN.
Oui, l’ADN, autrement dit les “briques de base” de la vie, a pu venir de l’espace via des météorites ! Si la théorie n’est pas nouvelle, la Nasa vient d’annoncer que de nouvelles recherches confirmaient cette hypothèse.
“Des composants de l’ADN ont été retrouvés dans des météorites depuis les années 1960, mais les chercheurs ne savaient pas vraiment s’ils avaient été créés dans l’espace ou s’ils provenaient d’une contamination par la vie terrestre”, résume le Dr Michael Callahan, du centre Goddard de la Nasa, qui a dirigé l’étude publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences of USA. Pour ses nouvelles analyses, l’équipe du centre Goddard a rassemblé des échantillons de douze météorites riches en carbone, dont neuf découvertes en Antarctique. “Pour la première fois, nous disposons de faisceaux de preuves qui nous semblent fortement indiquer que ces briques de base de l’ADN ont été réellement créées dans l’espace”, affirme le Dr Callahan.
Selon la Nasa, cette découverte apporte de nouvelles indications sur la façon dont la chimie interne des astéroïdes et des comètes est susceptible de générer la base des molécules essentielles à la vie biologique. Et de citer le cas d’échantillons de la comète Wild 2 récupérées par la mission Stardust et analysées au Goddard Astrobiological Analytical Laboratory : les scientifiques y ont détecté des acides aminés, qui entrent dans la composition de protéines.
source : Nasa - Illustration : Nasa’s Goddard Space Flight Center/Chris Smith
Des vidéos du centre Goddard de la Nasa expliquent le processus de création de blocs d’ADN dans l’espace (en anglais)
Fabien Maréchal
