Un américain à Vannes. Épisode 1 : l’ultimate
L’ultimate: Le nouveau sport compétitif en France
En 1977, la première association des joueurs de Frisbee s’est constituée en France et Belgique, marquant le début du sport Ultimate en Europe. Cette année, la Fédération Flying Disc France comprend plus de deux mille licenciés pour la première fois.
Chaque mardi, au complexe sportif d’Arradon, en Bretagne, le club Ultimate Flying Object s’entraîne pendant deux heures (les initiales du club, UFO, signifient en anglais ovni, car la forme du Frisbee ressemble à une soucoupe volante). L’entraînement, regroupant des joueurs de Frisbee de tous niveaux, compte plus de 25 personnes, qui se préparent pour les compétitions d’ultimate en salle et à l’extérieur. Le club fait partie des 4 clubs bretons, et des 61 clubs français.
La première heure d’entraînement est vouée aux exercices. La deuxième consiste en un match d’ultimate. Les équipes sont au nombre de 7, et chacune jette le frisbee de joueur à joueur. Le but est de traverser le terrain et d’attraper le disque dans la zone démarquée sur l’autre côté du terrain. Mais attention ! On ne peut pas courir avec le disque en main. De même, comme au basket, tout contact avec les autres joueurs est interdit. Enfin, si le disque touche le sol, il appartient à l’autre équipe.
Le sport est né aux États-Unis dans les années 60. Trois lycéens, Joel Silver, Bernard Hellring, et Jonathan Hines ont écrit la première édition des règles du jeu en 1968, à Maplewood, New Jersey. La popularité du sport a augmenté chez les universités du nord-est, et en 1979, l’Ultimate Players Association s’est formée pour organiser la compétition. En 2009, l’association comptait plus de 30 000 licenciés.
L’ultimate est arrivé en France à la fin des années 70. Aujourd’hui, il reste relativement méconnu. Yann Le Rohellec, président du club à Arradon, a découvert le sport pendant un voyage à San Francisco en 1991. «L’ultimate en France est très peu connu, mais il se développe de plus en plus chez les adolescents, et il est de plus en plus pratiqué au collège » m’explique t-il.
Pendant la saison 2010-2011, le nombre de licenciés a augmenté de 7,8% en France, un chiffre qui montre que le sport se développe dans l’hexagone. Il existe maintenant plusieurs championnats régionaux et nationaux, et pour l’équipe d’Arradon, qui a perdu dans le dernier tournoi en salle, l’opportunité d’améliorer leurs résultats.
Thomas Bledsoe
Sources : FFDF, Ultimate Flying Object, USA Ultimate
Photos : Thomas Blesdoe, FFDF
Chaque semaine, retrouvez la chronique de Thomas Bledsoe, professeur d’histoire à Vannes. “Le point de vue d’un américain qui découvre la société française”
Thomas Blesdoe a 22 ans, il vient d’Atlanta, en Géorgie, aux États-Unis, où il a étudié l’histoire, le français et la religion. Après avoir obtenu son diplôme, en mai, il décide de venir s’installer en France pour “perfectionner son français et découvrir l’histoire riche de ce pays”. Tom est aujourd’hui assistant d’anglais au Lycée Professionnel Jean Guéhenno, à Vannes (Bretagne). Le jeune homme sera désormais le correspondant américain pour National Geographic.fr, pour lequel il “parlera d’anecdotes intéressantes à propos de la culture de Bretagne, et de la France en général”.
