Numéro 104 mai 2008

Depuis des décennies, géopoliticiens, économistes, journalistes et observateurs variés, annoncent l’arrivée d’un challenger à la super-puissance américaine. Il y a eu autrefois le Brésil, puis bien sûr l’URSS. Cette fois, il semble que la Chine pourrait s’imposer dans les années à venir, comme l’égal de la puissance américaine. Les seuls freins à son expansion s’appellent pollution, absence de démocratie et le Tibet.

	Chine : les métamorphoses du dragon Pendant trente ans, la Chine a affiché une croissance annuelle de prés de 10 % et le nombre de pauvres a diminué plus que partout au monde à n’importe quelle époque. La Chine a connu le plus grand mouvement d’urbanisation de l’histoire humaine – 150 millions de personnes auraient quitté la campagne, la plupart pour travailler dans les usines des villes côtières.
	L’enfer d’une jeunesse dorée Pour la classe moyenne qui émerge en Chine, la période actuelle est riche de potentialités, mais aussi d’angoisses. Les opportunités se sont multipliées, mais tout se passe comme si chacune d’elles apportait son lot de stress pour rester dans la course et ne pas être éjecté. Et chaque acquisition semble déboucher sur la déception de ne pas la trouver plus nouvelle ni plus importante que la précédente.
	Le retour de Confucius Après avoir longtemps banni le vieux sage, la Chine en pleine tourmente s’y réfère à nouveau. Celui qui allait devenir, sur trois millénaires, l’âme et la référence de l’empire du Milieu est né en 551 av. J.-C., à Qufu, durant cette période déterminante que les Chinois nomment ” des Printemps et des Automnes “. Un moment clé où cette région du monde sort de l’âge du bronze et passe de l’esclavagisme au féodalisme.
	La vie rêvée des Dongs Depuis mille ans, la vie de cette minorité du Guizhou résonne de ses chants traditionnels. La culture dong est encore bien vivante, mais pour combien de temps ? Les changements semblent s’accélérer de mois en mois. En 2006, les téléphones portables sont arrivés jusque dans les zones reculées et, dés le début de 2007, presque tout le monde en était équipé. Un paysan en train de labourer son champ dans la montagne peut désormais recevoir un appel de sa femme.
	Eaux troubles Au cœur de la Chine du Nord, une crise couve. Sa ligne de vie, le fleuve Jaune, succombe à la pollution et à la surexploitation, menaçant l’équilibre du pays. Rares sont les cours d’eau qui captent plus profondément l’âme d’une nation que le fleuve Jaune – ou Huang He, son nom chinois. Il est à ce pays ce que le Nil est à l’Egypte : le berceau de la civilisation, un symbole de gloire durable, une force de la nature, tour à tour crainte et vénérée.
	Lancés vers le futur La genèse d’une ville-usine chinoise est toujours la même : au début, presque tout le monde est un ouvrier en bâtiment. Sous la pression de l’économie, les constructions avancent vite et les nouveaux districts industriels vont se former par étapes distinctes. Les premiers ouvriers sont des hommes qui ont migré des villages ruraux, immédiatement rejoints par les petits entrepreneurs.