Numéro 122 Novembre 2009

Il y a environ 3?000 ans, dans l’Égypte antique, les momies d’animaux, dotées de vertus magiques, réprésentaient un marché important. Des radiographies récentes ont montré que nombre de vendeurs de momies de l’époque, arnaquaient leurs clients, car dans certains cas, il n’y avait rien ou pas grand-chose sous les bandelettes… Déjà des contrefaçons?!

	Compagnons d’éternité Les momies animales, enveloppées de lin et portées en terre avec déférence, livrent des éclairages fascinants sur la vie et la mort dans l’Egypte ancienne. Ces momies sont devenues l’une des plus grandes attractions du Musée égyptien du Caire. Derrière des vitres reposent des chats emmaillotés dans des bandelettes, des musaraignes, des béliers, des ibis, des faucons et même un crocodile de 5 m.
	La Syrie Destiné à jouer un rôle-clé au Moyen-Orient, le pays cherche à s’ouvrir et à échapper à ses mauvais génies. Le 17 avril, Journée de l’indépendance, les Syriens se rendent à la frontière du plateau du Golan, occupé par Israël depuis 1967. Ils réclament sa restitution en lançant des slogans au porte-voix et échangent les dernières nouvelles avec les habitants du village de Majdal Shams, de l’autre côté de la zone démilitarisée
	Le martin-pêcheur Fut un temps, les plumes du martin-pêcheur étaient aussi prisées que les pierres précieuses, la soie ou les épices. Un texte chinois du IIIe siècle, décrivant les civilisations occidentales, cite une liste de trésors susceptibles d’être rapportés de l’Empire romain.: ivoire, or, cornaline, perles et plumes de martin-pêcheur.
	Le règne des crocodiles Des survivants de l’âge des dinosaures, ainsi sont souvent présentés les crocodiliens. Cela est vrai, jusqu’à un certain point.: les crocodiliens modernes sont là depuis environ 80 millions d’années. Si ses mâchoires sont capables de broyer des os, un crocodile peut également frapper vite et mettre à terre des gnous adultes, grâce à ses pattes puissantes et sa queue l’aide à se propulser par bonds surprenants.
	Le retour de la sorcellerie en Afrique de l’est Les croyances reviennent avec force et parfois férocité dans une région dévastée par les guerres, pauvre et surpeuplée. Les albinos et les Pygmées, à qui sont attribués des pouvoirs magiques, en sont les premières victimes. Ces derniers mois, une dizaine d’albinos burundais ont été enlevés puis, certains étant encore vivants, découpés à la machette membres, jambes et bras, et parfois la tête.
	Vivre sur le fil du rasoir Dans le parc national et réserve naturelle de Bemaraha, à Madagascar se trouve une formation calcaire gigantesque -les tsingy- quasiment impénétrable. De nouvelles espèces y sont fréquemment recensées.: un caféier en 1996, un lémurien minuscule en 2000, une chauve-souris en 2005, une grenouille en 2007, et même des animaux plus gros, dont un lémurien à longues pattes, en 1990.