Numéro 126 Mars 2010

En moins de trois décennies, la Chine est passée du statut de pays pauvre se tenant à l’écart du tumulte de la planète à celui de super-puissance économique et politique. Dans cette révolution, Shanghai se place aux avant-postes. Depuis plus d’un siècle, au contraire de Beijing, Shanghai s’est imposée comme la ville chinoise ouverte sur le monde. Un avantage considérable lorsque la Chine s’est réveillée.

	Des esprits dans le sable Au Pérou, le secret des antiques tracés des Nazcas est élucidé. Les milliers de dessins – dispersés sur environ 3 900 km2 de désert dans le sud du Pérou, ont été tracés sur un millénaire. Il s’agit surtout de figures naturalistes, ils jouaient sans doute un rôle capital dans les rituels pour que la pluie tombe sur les Andes et irrigue les champs.
	Ethiopie : la dernière frontière Dans la vallée de l’Omo, la loi du talion et les rituels restent pratique courante. Mais un barrage et la politique du gouvernement soulèvent un vent de changement. Les crues de l’Omo sont indispensables à la survie des tribus éthiopiennes qui vivent dans sa vallée. Le barrage Gilgel Gibe III produira de l’électricité. Mais, en altérant le cycle naturel des crues et des décrues, il représente une réelle menace pour l’agriculture en aval.
	Les guerres du loup Les meutes de loups sont de retour aux États-Unis. Les amoureux de la nature exultent. Mais un loup reste un loup, tuant bétail et wapitis. Ils sont forts, agressifs, attachés à leur territoire et prédateurs. Ils s’avèrent aussi intelligents, curieux, coopératifs, loyaux et adaptables. Ils exercent une influence profonde sur les écosystèmes où ils vivent. Les loups, si on y réfléchit, nous ressemblent sacrément.
	Esprits exigeants En Chine, les sacrifices humains ont laissé place à des cérémonies funéraires d’entretien des tombes. Mais les morts y ont encore leur mot à dire. Sculptés il y a 2 200 ans, ces guerriers devaient accompagner et servir le premier empereur chinois dans un au-delà organisé avec soin, aux côtés de bureaucrates, de bouffons et d’animaux.
	Un siècle de concession française En s’installant à Shanghai, les Français ont contribué à moderniser la métropole, bientôt surnommée le « Paris de l’Orient » Pour développer le commerce, les Occidentaux ont pris soin de s’installer en bordure de la rivière et de la Vieille Ville. Leur stratégie sera payante. En 1935, le port de Shanghai, relié à un réseau de navigation international, se classe au huitième rang mondial.
	Shanghai vit au futur La mégapole chinoise tente de retrouver sa grandeur passée mais, désormais, selon ses propres règles. Chaque ville a un rythme, une pulsation qui la fait bouger. À Shanghai, l’une des mégapoles qui croît le plus rapidement du monde, il est facile de se perdre dans les percussions incessantes des marteaux piqueurs, des bulldozers et des grues de construction.