Numéro 83 août 2006

A l’abordage ! Et attaquez ce numéro par le commencement ! Vous lirez l’étonnant portrait de Tom Abercombrie, figure légendaire de National Geographic qui vient de nous quitter. Un drôle de personnage, un baroudeur ayant sillonné toute la planète, consciencieux au point d’acheter, en note de frais, un avion ou des kalachnikovs. C’était il y a une trentaine d’années, mais les kalachnikovs restent une référence un peu partout dans le monde, celles des pirates par exemple, qui attaquent les bateaux au large de la Somalie.

	Le grand retour des pirates A coups de kalachnikovs et de lance-roquettes, les pirates d’aujourd’hui font régner la terreur en Asie du Sud-Est, et surtout au large de la Somalie. Ils perturbent de plus en plus le trafic maritime entre l’Asie et l’Europe. Dans le cadre de la coalition internationale contre le terrorisme, les militaires français traquent les pirates sur les quelque 3 000 km de côtes somaliennes.
	Les âges d’or de la piraterie Les pirates existent depuis que l’homme navigue sur les océans. Retour sur 7 000 ans de gloires et de terreurs du pavillon noir Barberousse, Rackham le Rouge, Surcouf… Ils ont écrit les plus belles pages de la piraterie. Si les uns se mettaient au service de leur roi, la plupart n’agissaient que par attrait du gain.
	Barbe-Noire est vivant Trois siècles après la mort du pirate, des chercheurs fouillent une épave, au large de la Caroline du Nord, dans l’espoir de découvrir, derrière le mythe, son vrai visage. Teach fait son apparition à la fin de 1716, aux commandes d’un sloop volé par le capitaine Benjamin Hornigold, l’un des plus célèbres flibustiers de l’époque. Sous sa houlette, Teach grimpe tous les échelons de la piraterie.
	Fourmis, une société organisée Dans une démonstration parfaite de coopération sociale, les fourmis légionnaires engloutissent leurs proies sous leur invincible multitude. Altruistes et coopératifs les membres d’une même fourmilière n’hésitent pas à entrer en guerre pour défendre leur colonie. Le biologiste Edward O. Wilson, qui a passé sa vie à les observer, inaugure notre nouvelle série en nous parlant de ces créatures hautement sociales.
	Sans abri Au milieu de scènes de désolation, de nombreuses victimes des ouragans qui ont frappé les Etats-Unis en 2005 continuent à ramasser les morceaux de leurs vies. Maisons et voitures ont été à moitié submergées quand la retenue du canal de la London Avenue a cédé. Construit pour assurer le drainage de la région, le canal a, en fait, acheminé les eaux d’inondation jusqu’au cœur de la ville.
	Super ouragans La saison 2005 a été celle des superlatifs. Jamais un ouragan n’avait causé autant de dégâts matériels que Katrina. Jamais l’Atlantique n’avait vu naître vingt-sept tempêtes tropicales successives. Les cyclones géants, de plus en plus dévastateurs, pourraient aussi devenir plus fréquents. Savoir quand et où ils frapperont s’impose donc comme une question de vie ou de mort.