Numéro 87 décembre 2006

Nous vous avons régulièrement présenté des sujets liés à l’Egypte. Archéologie, civilisation, ce pays nous fascine tous par ses trésors qui semblent inépuisables et par une civilisation qui apparaît toujours comme l’une des plus brillantes et séduisantes de l’épopée humaine. Pour ces fêtes de fin d’année, nous avons choisi de vous raconter une histoire qui plonge, elle aussi, dans l’Antiquité : celle de la Sainte Famille fuyant Hérode, se réfugie dans le delta du Nil.

	L’Egypte chrétienne Pour échapper au roi Hérode, la Sainte Famille aurait fui la Palestine et gagné la vallée du Nil. Un voyage qui nourrit toujours la foi des chrétiens d’Egypte. Trois versets de l’évangile de Matthieu évoquent les circonstances de cette fuite. Le retour en Israël tient en trois autres versets. L’histoire canonique s’arrête là. Quels lieux la Sainte Famille a-t-elle traversés ? Comment s’y est-elle rendue ?
	L’oiseau fantôme Depuis 1944, aucun pic à bec d’ivoire n’a été repéré avec certitude. En reste-t-il aujourd’hui dans les Big Woods de l’Arkansas ? Il vit ! proclament des chercheurs expérimentés qui revendiquent sept observations convaincantes d’un pic à bec d’ivoire depuis 2004, en Arkansas. Alors même que surgissent de nouveaux témoignages, les sceptiques doutent que l’oiseau mythique existe encore.
	Le seigneur des anneaux Alors que la sonde Cassini perce les secrets de Saturne, le géant aux anneaux, elle trouve aussi des indices sur le système solaire. En 2004, alors qu’elle se trouvait à une distance de 6 millions de km de Saturne, la sonde Cassini a pris une série de 126 photographies. Elle, qui a commencé son voyage en 1997, est l’une des missions les plus ambitieuses jamais entreprises dans l’étude des planètes.
	Aux origines de la Terre Les paysages d’aujourd’hui donnent une idée de l’aspect probable de notre planète. Il y a des milliards d’années. à ses débuts, notre planète était faite de roche et de gaz, où le Soleil était moins intense qu’actuellement et la Lune – beaucoup plus proche – paraissait gigantesque. Des centaines de millions d’années se sont écoulées avant que la planète ne soit habitable.
	Cap austral Le feu rencontre la glace sur les îles Sandwich du Sud, un no man’s land de vapeurs volcaniques, d’icebergs bleus et de millions de manchots. En quittant la Terre de Feu et en naviguant six jours vers le sud-est, on traverse les Cinquantièmes hurlants et on atteint les îles Sandwich du Sud. Elles sont protégées par des icebergs bleus, des millions de manchots et une mer implacable.
	Ruée vers l’or en Bulgarie C’est la course pour exhumer les splendeurs en or du passé thrace de la Bulgarie, avant que les sites ne soient envahis par les pillards et grignotés par l’urbanisation. L’archéologue Georgi Kitov travaille vite. à coups de bulldozer il met au jour les tombeaux d’anciens rois thraces, réalisant en une semaine ce que ses collègues aux méthodes plus traditionnelles mettraient plusieurs mois à réaliser à la main.