Les grenouilles brisent la glace
Quand les lacs des Alpes commencent à dégeler, des amphibiens se font la cour sans attendre. Car la saison des amours est courte.
Textes de Mel White
Photographies de Cyril Ruoso
Retrouvez l’intégralité de cet article dans le National Geographic France n°139, d’avril 2011.
 © Cyril Ruoso La grenouille rousse (Rana temporaria) s’est adaptée à diverses conditions climatiques, de sorte que sa population s’est largement répandue en Europe. |
 © Cyril Ruoso Émergeant d’un étang à moitié gelé, à presque 2000 m d’altitude, des grenouilles rousses cherchent un partenaire sexuel. |
 © Cyril Ruoso La recherche d’un partenaire commence souvent dans les profondeurs, alors que la surface est encore gelée. Au printemps, le photographe Cyril Ruoso arrivait à entendre à travers la glace les appels lancés par les mâles. |
 © Cyril Ruoso La position d’accouplement des grenouilles se nomme amplexus: le mâle, plus petit, s’accroche au dos de la femelle, parfois pendant deux jours ou plus. Quand la femelle pond, le mâle répand son sperme sur les œufs pour les féconder. |
 © Cyril Ruoso Bien que la ponte ait lieu au printemps, les couples de grenouilles des lacs de montagne peuvent hiberner en adoptant cette position pour plusieurs mois. Cela leur permet de s’accoupler dès l’arrivée des beaux jours. |
 © Cyril Ruoso Les œufs des grenouilles femelles d’altitude peuvent être d’un tiers plus gros que ceux des espèces des plaines – ce qui est tout à l’avantage des têtards. |
