Le quotidien au cœur des « maisons-cages » de Hong Kong

Selon l'ONG Society for Community Organisation, on estime à 200 000 le nombre de résidents hongkongais vivant dans des logements insalubres.

Les « maisons-cages » sont des chambres minuscules occupées par les personnes les plus pauvres de la ville.

Les locataires sont de tous âges, hommes comme femmes, mais aucun d'eux n'est en mesure de s'offrir une petite cabine qui leur permettrait de se tenir debout.

L'éclat de Hong Kong camoufle en réalité 200 000 personnes exclues du progrès social de la ville.

Ces photographies ont été prises par SoCO, une ONG qui lutte en faveur de changements de politiques et pour un niveau de vie décent dans la ville.

Les locataires n'ont d'autre choix que de faire preuve de créativité lorsqu'ils stockent des objets dans cet espace restreint.

Ah Tin vit dans un lit d'un mètre carré enfermé par des rangées de câbles. Le chagrin ayant eu raison de son appétit, il mange rarement.

M. Leung est l'un des rares habitants de ces cages à lire énormément. Il a eu de nombreux emplois temporaires au cours de sa vie. Désormais trop âgé pour travailler, il passe donc son temps à lire, s'échappant ainsi du monde de misère et de pauvreté qui l'entoure.

« J'ai beau être encore en vie, je suis déjà enfermé par quatre planches de cercueil », déplore l'un des locataires de cage de Hong Kong.

Ces habitants sans le sou n'ont d'autres alternatives que de vivre dans des espaces aussi étroits.

Un appartement de moins de 40 mètres carrés peut être subdivisé de sorte à accueillir 20 espaces de lits superposés.

Au réveil, de nombreux habitants de ces cages doivent faire face à la réalité qui leur rappelle que toutes les paillettes et la richesse d'Hong Kong leur sont inaccessibles.

Si le nombre de maisons-cages entourées de grillages métalliques a diminué au cours des dix dernières années, les lits scellés à des planches de bois les ont remplacées.

La promiscuité de ces espaces subdivisés font de l'intimité et du sommeil profond un luxe.

Malgré ses 60 ans, le crâne de M. Wong est recouvert de cheveux noirs. Il travaille chaque jour sur des chantiers pour pouvoir payer son loyer exorbitant et consacre son temps libre en tant que bénévole auprès de sans-abris.

Ces cabines subdivisées sont en réalité illégales à Hong Kong.

Les membres de la famille Li Chong (le père et son fils) sont japonais. Tous deux très grands, ils se déplacent difficilement au sein de cette minuscule cabine.

Cette cabine de moins de cinq mètres carrés tient lieu d'espace multifonctions pour la famille Leung : chambre à coucher, salle à manger et cuisine.

Des organisations telles que la Society for Community Organization (SoCO) se battent contre ces conditions de vie indignes.