Il y a 400 ans, quand les Hollandais ont créé la colonie de la Nouvelle-Amsterdam, future New York, une trentaine de langues y étaient parlées. Aujourd’hui, elles sont plus de 700 – soit plus de 10% des quelque 7000 idiomes de la planète. La ville présente ainsi la plus grande richesse linguistique de l’histoire. 

Au cours de la dernière décennie, par hasard, le quartier gurung de Brooklyn est devenu un lieu où des personnes des quatre coins du monde établissent des associations de leur pays natal, des institutions religieuses, des restaurants et une variété d’autres commerces et espaces. Cela donne lieu à la formation de lieux radicalement différents, qui cohabitent les uns à côté des autres. À quelques minutes du « village » seke, on peut entendre des Ghanéens en route vers l’église parler en Twi, des coiffeurs azerbaidjanais parler juhuri et des chauffeurs Uber se réunir autour de kebabs en papotant en ouzbek. Les langues africaines, asiatiques, européennes, caraïbéennes et sud-américaines résonnent dans les carrosseries, les navettes informelles ou « dollar vans », les mosquées, et les bars [...].

Dans ce nouveau numéro de juillet 2025, le magazine National Geographic vous dévoile un aperçu des merveilles linguistiques et culturelles de la ville qui ne dort jamais.