Les plus beaux villages secrets d'Europe

MONEMVASIA - GRÈCE - Érigé sur son propre éperon rocheux, ce village fortifié n'est relié à la pointe sud du Péloponnèse que par une chaussée étroite. Savant mélange des architectures vénitienne, ottomane et byzantine, le hameau est bordée par des plages rocheuses de la Méditerranée. Les vrais sportifs grimperont jusqu'à la forteresse en ruines perchée au sommet de l'île, telle une tiare dentelée.

ERICE, ITALIE - Pour accéder à cet ensemble de monuments médiévaux semblant venir tout droit d'un rêve, le plus simple est de prendre le funiculaire. Perchés au sommet des montagnes, les monuments sont souvent enveloppés dans un banc de nuages, surnommé « Le baiser de Vénus » par les locaux. Lieu de culte païen à l'origine, le village a conservé son artisanat traditionnel sicilien. Vous pourrez y trouver des céramiques peintes à la main et des tapis tissés à la main, vendus dans les nombreux ateliers du village.

BLOKZIJL, PAYS-BAS - C'est dans la province d'Overijssel, dans l'est du pays que se trouve ce joyau datant en majeure partie du 17e siècle. Entouré de lacs, d'étangs et de canaux et construit autour d'un port en forme de fer à cheval, il est évidemment connu pour la pratique de sports nautiques. Si vous souhaitez découvrir les marécages de la région, vous pouvez louer des barques typiques de la région. Pour ceux qui préfèrent garder les pieds sur terre, des chemins de randonnée vous emmènent dans le parc national de la région, Weerribben-Wieden.

WARTH, AUSTRICHE - Ce village aux chalets à la toiture inclinée prétend être l'une des stations de ski les plus enneigées des Alpes et attire des snowborders et skieurs de plus en plus nombreux.

SOVANA, ITALIE - Sovana, village du sud de la Toscanie n'a qu'une seule rue mais vous fait voyager à travers l'histoire de l'art. La Piazza del Pretorio, située au centre du village, est flanquée de bâtiments médiévaux. L'église Santa Maria possède un toit en pierre recherché datant du 8e siècle et abrite une fresque du 15e siècle représentant la Vierge Marie, tandis que la cathédrale romane de Sovana est soutenue par les piliers en marbre sculptés dans le détail.

MOUSTIERS-SAINTE-MARIE, FRANCE - Situé à flanc d'une colline en craie dans l'est de la Provence, ce hameau photogénique est connu pour sa faïence, une poterie à glaçure stannifère qui décorait autrefois les tables royales de Versailles. Les ateliers de faïence encore en activité, comme Bondil, Lallier et Soleil, produisent plats, soupières et vases décorés d'oiseaux à plumes et de fleurs délicates, ainsi que de grotesques.

EGUISHEIM, FRANCE - Considéré comme le berceau de la viticulture en Alsace, Eguisheim est une étape obligée sur la route des vins de la région. Parmi la trentaine de producteurs locaux figure le Domaine Emile Beyer, fondé au 16e siècle. Des dégustations de vin ont lieu dans les anciennes caves à vin du domaine.

APEIRANTHOS, GRÈCE - Situé à Naxos, une île des Cyclades, ce village à flanc de montagne et aux ruelles pavées de marbre est en partie habité par des Crétois. Un groupe de femmes du village produit toujours des tissus traditionnels à l'aide de métiers à tisser. Leurs nappes et leurs tapis rayés de couleurs vives sont exposés à la coopérative locale des objets tissés.

FIRLE, ROYAUME-UNI - Aussi invraisemble que cela puisse paraître, ce vieux village agricole du Sussex de l'Est fut l'épicentre du Bloomsbury Group, dont faisait partie la romancière Virginia Woolf. La maison de campagne du groupe, Charleston, est ouverte aux visiteurs, qui pourront y admirer un flot de peintures, de textiles et de fresques exubérantes.

FORNALUTX, ESPAGNE - Les vergers de citronniers et d'orangers parfument le village de Fornalutx, situé à Majorque, une île des Baléares. Étonnamment, le village est un pôle sportif : une longue plage rocheuse se trouve à proximité, tout comme la voie cyclable renommée de l'île, qui serpente à travers les montagnes de la Serra de Tramuntana.

KERTEMINDE, DANEMARK - Cette ville portuaire située sur l'île de Funen a accueilli au début du 20e siècle de nombreux artistes prolifiques. Aujourd'hui, le musée Johannes Larsen de la ville expose des toiles des peintres impressionnistes de Funen.

MILTENBERG, ALLEMAGNE - Ce village franconien, situé au bord d'une rivière, est connu pour sa rue principale, flanquée de maisons à colombages, ainsi que ses microbrasseries. La brasserie familiale Faust propose une visite de brasseries locales.

BALLYCOTTON, IRLANDE - Avec son phare et ses falaises d'où l'on peut observer les baleines, ce village de pêcheurs situé dans l'est du comté de Cork attire les amoureux de la mer. Les gourmands ne sont pas en reste, puisque Ballymaloe House, considéré comme l'un des lieux pionniers de la cuisine irlandaise moderne, se trouve à l'extérieur du village. Vous pourrez y déguster de la barbue de Ballycotton frit à la poêle, accompagnée d'oranges sanguines et de beurre de safran.

MONSARAZ, PORTUGAL - Surplombant les plaines de l'Alentejo, le village portugais fortifié aux maisons blanches de Monsaraz abrite la Fábrica Alentejana Mizette, un atelier artisanal qui a aidé à donner un second souffle à l'artisanat de la région, connu pour ses couvertures et tapis aux rayures vives et tissés à la main.

MARIEFRED, SUÈDE - Avec ses cottages couleur sorbet, ce hameau situé au bord d'un lac pourrait être la ville natale de Fifi Brindacier. Le château de Gripsholm, datant de la Renaissance, se trouve dans le village et abrite la collection de la Galerie nationale du portrait suédoise.

TELČ, RÉPUBLIQUE TCHÈQUE - Située dans le sud de la Moravie, la ville bucolique de Telč, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1992 est une véritable œuvre d'art. Son immense place centrale pavée est flanquée de bâtisses de style Renaissance et Baroque, aux couleurs pastels et à pignons. Le château Renaissance de la ville est tout aussi sublime, avec ses plafonds peints représentant de nombreux dieux classiques.

AUPS, FRANCE - Situé au pied des Alpes, Aups est connu pour être l'une des capitales provençale de la truffe. De novembre à février se tient tous les jeudi le marché aux truffes noires, vendues sous toutes ses formes, du « diamant noir » en passant par le miel, les fromages, les pâtés et l'huile à la truffe. Après une promenade entre les étals, prenez place dans l'une des brasseries de la commune pour déguster un menu autour de la truffe.

DOZZA, ITALIE - Dans les années 1960, le village médiéval de Dozza, perché au sommet d'une colline de la région d'Émilie-Romagne, a trouvé comment attirer les visiteurs. Depuis, tous les deux ans en septembre, a lieu le Biennial of the Painted Wall (le biennal de la peinture murale), qui présente des artistes de renommée internationale. Ces derniers réalisent des œuvres sur les murs du village, laissant derrière eux une galerie à ciel ouvert, où l'on peut admirer des natures mortes élégantes et des agitprop dignes de Banksy.

GUARDA, SUISSE - Les chalets sont nombreux dans le village de Guarda. 16 chemins de randonnée clairement indiqués partent de ce joyau alpin et serpentent dans l'Engadine, la vallée environnante. Débutants et randonneurs expérimentés y trouveront leur bonheur. Il est aussi possible de participer à des randonnées organisées proposées par l'office du tourisme local.