Le paléocéanographe James Zachos tient une réplique d'un noyau de sédiment qui montre un changement brutal dans l'océan Atlantique il y a 56 millions d'années, au début du Maximum Thermique Paléocène-Eocène (PETM). Les coquilles de plancton blanc ont disparu de la boue du fond marin, passant de la couleur blanche au rouge. Selon Zachos, le CO2, qui réchauffe la planète, a fait irruption dans l’atmosphère, s’infiltrant également dans les mers, acidifiant l’eau et dissolvant les coquilles.
PHOTOGRAPHIE DE Ira Block