- LION
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Seuls les lions arborent un halo blond qui ajoute à leur majesté, à l'exception des lions de Tasvo (au Kenya), qui n'ont pas de crinière. La crinière du lion lui sert à intimider ses ennemis et impressionner les femelles. Les lionnes préfèrent généralement les crinières fournies et sombres, signe de santé et de puissance.
Le pelage du léopard est marqué de taches noires sur fond jaune pâle à marron. Les taches forment des rosettes dont le cœur est brun et comporte parfois un point noir, comme celles du jaguar. Elles l'aident à se camoufler dans les hautes herbes.
Un peu comme les flocons de neige ou les empreintes digitales, il n'existe pas deux tigres dont la robe est similaire. Chaque spécimen est unique. Autre fait surprenant : ce pelage splendide n'est pas seulement superficiel : leur peau aussi est colorée et marquée. Elle confère à chaque individu une identité propre.
Les pumas ont la plus vaste étendue géographique de tous les mammifères terrestres de l'hémisphère occidental, à l'exception des humains. Ils peuvent être observés dans une grande partie de l'Amérique du Sud et du Nord. Plus ces mammifères sont proches des pôles, plus leur poids augmente. Celui-ci peut atteindre 120 kg. En revanche, leur poids est moindre dans les régions équatoriales, pouvant atteindre 52 kg.
La splendeur des grands félins attire les braconniers, mais grâce à différentes actions menées sur le terrain et des financements, nous combattons le traffic illégal de fourrure et aidons les populations locales à coexister avec ces extraordinaires animaux.
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Les lions ont un sourire terrifiant. Leurs canines comptent parmi les plus connues du monde animal. Ces crocs acérés peuvent faire jusqu'à 10 centimètres de long et permettent aux lions de briser tous types d'os et de mettre en pièce ses proies. Un atout bien utile à ce prédateur qui consomme 9 à 45 kilos de viande par jour !
Même si les léopards ne sont pas les félins les plus rapides, ils peuvent courir très vite. Sur de très courtes distances, ils peuvent atteindre les 60 km/h. Mais leur véritable atout, c'est de pouvoir sauter très haut : à plus de 6 mètres en longueur et 3 mètres en hauteur. Ils ont aussi pour habitude de monter aux arbres pour y garder leurs proies. Peu importe le poids de la carcasse, les léopards peuvent porter des bêtes faisant trois fois leur poids.
Les tigres peuvent manger jusqu'à 27 kilos de viande en une seule nuit. Ces carnivores sont les plus grands des félins. Ils peuvent peser jusqu'à 325 kilos et parcourir plusieurs kilomètres pour trouver leurs mets favoris : des cervidés, des buffles d'eau, des cochons sauvages et des antilopes. Heureusement pour nous, nous ne faisons pas partie de ces proies et les tigres ont tendance à éviter les hommes.
Leurs puissantes pattes postérieures leur permettent de bondir jusqu'à 12 à 13 mètres de haut. Les pumas ont un faible odorat mais une excellente vision et une excellente ouïe qui les aident à chasser tôt le matin et le soir.
Nous réunissons des biologistes, des conservationnistes et des explorateurs pour atteindre plusieurs objectifs; premier, pour comptabiliser le nombre de grands félins à l'état sauvage; deuxième, pour soutenir les efforts de conservation et les projets favorisant la coexistence hommmes-animaux dans les habitats naturels de ces félidés; et troisième, pour sensibiliser le grand public au risque d'extinction qui menace toutes les espèces de grands félins et en encourageant à l'action pour les sauver.
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C'est connu, les lions sont de grands et puissants prédateurs mais il y a une activité qu'ils maîtrisent tout particulièrement : la sieste. Les lions passent la plupart de leur temps à chasser et à dormir. Surtout à dormir : jusqu'à 20 heures par jour ! Il faut bien digérer les buffles d'eau...
Le territoire de ces grands félins peut faire entre 4 km² et 100 km². Les principaux critères qui déterminent la taille de leur habitat sont l'environnement et le nombre de proies présentes. L'espace occupé par une femelle guépard est considérablement plus petit que celui occupé par un mâle : il ne fait généralement qu'un tiers de celui d'un mâle.
Beaucoup de gens pensent que les félins détestent l'eau. C'est faux. Les tigres par exemple se sentent très à l'aise dans l'eau... une bien mauvaise nouvelle pour les animaux comme les buffles d'eau. L'eau ne les rebute pas, c'est même un de leurs terrains de chasse préférés.
Le puma est connu pour sa grande capacité d'adaptation à tous types d’environnements : il peut vivre dans les forêts, les déserts, les montagnes et les prairies.
Avec la Big Cat Initiative, nous parcourons le monde au secours des grands félins. À ce jour, des spécialistes travaillent dans plusieurs pays pour contribuer à cette mission. Tous les savoirs et les aptitudes des personnes engagées à la conservation des grands félins sont autant de chances pour ces magnifiques animaux de survivre. Découvrez les pays dans lesquels nous agissons.
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L'avenir des grands félins
Aujourd'hui plus que jamais, l'avenir des grands félins est menacé. À travers la Big Cats Intiative, la National Geographic Society cherche à promouvoir et à soutenir des projets visant à protéger les grands félins. Grâce à vous, ces initiatives peuvent se concrétiser et devenir une réalité.
Avec votre aide, nous avons soutenu plus d'une centaine d'initiatives et protégé 7 espèces iconiques de grands félins dans 28 pays, et construit plus de 1 800 espaces protégés pour préserver ces animaux. En savoir plus sur la Big Cat Initiative.
Avec votre aide, nous avons soutenu plus d'une centaine d'initiatives et protégé 7 espèces iconiques de grands félins dans 28 pays, et construit plus de 1 800 espaces protégés pour préserver ces animaux. En savoir plus sur la Big Cat Initiative.
De grands félins impliquent de grandes responsabilités
La situation des grands félins n’est plus seulement urgente : elle est tout simplement dramatique. Chez National Geographic, nous sommes conscients de la nécessité d’agir, de créer et de concevoir tout ce qui est nécessaire pour que l’avenir des grands félins ne soit plus menacé.
C'est ainsi qu'est née la Big Cats Initiative, pensée autour d'une idée centrale : les grands félins ont besoin de grandes actions. Une campagne qui implique non seulement de protéger, de sensibiliser, mais aussi de financer des projets de recherches visant à préserver les espèces de grands félins, dont l’avenir dépend plus que jamais de nous.
C'est ainsi qu'est née la Big Cats Initiative, pensée autour d'une idée centrale : les grands félins ont besoin de grandes actions. Une campagne qui implique non seulement de protéger, de sensibiliser, mais aussi de financer des projets de recherches visant à préserver les espèces de grands félins, dont l’avenir dépend plus que jamais de nous.
