Le combat entre un requin-marteau et une raie est-il vraiment inégal ?
Les requins marteaux sont très dépendants de leurs organes sensoriels : ils sondent le plancher pélagique pour détecter les impulsions électriques et ainsi repérer leurs proies.
Vue sous-marine d'un grand requin-marteau, en Floride.
Vue sous-marine d'un grand requin-marteau, en Floride.
Les requins-marteaux sont des prédateurs accomplis qui utilisent leur tête à la forme si particulière pour localiser leurs proies.
Leurs yeux très écartés leur permettent d'avoir une meilleure portée visuelle que la plupart des autres requins. En répartissant leurs organes sensoriels sur leur large tête en forme de maillet, ils peuvent scruter l'océan de manière plus approfondie à la recherche de nourriture.
Un groupe d'organes sensoriels, les ampoules de Lorenzini, permet aux requins de détecter, entre autres, les champs électriques générés par leurs proies. La sensibilité accrue des ampoules de Lorenzini du requin-marteau lui permet de trouver son repas préféré, les raies, qui s'enfouissent généralement sous le sable.
Le grand requin-marteau est la plus grande des neuf espèces identifiées de ce requin. Il peut mesurer jusqu'à 6 mètres de long et peser jusqu'à 450 kilogrammes, bien que des spécimens plus petits soient plus généralement observés.
Présents dans les eaux tempérées et tropicales du monde entier, au large et près des côtes, les requins-marteaux sont souvent observés lors des grandes migrations estivales à la recherche d'eaux plus fraîches. Les requins-marteaux sont de couleur gris-brun à vert olive sur le dessus et blanc cassé sur le dessous ; leurs dents triangulaires sont très dentelées. Leur nageoire dorsale très haute et pointue est facilement identifiable.
La plupart des espèces de requins-marteaux sont assez petites et sont considérées comme inoffensives pour l'Homme.
Cependant, l'énorme taille et la férocité du grand requin-marteau le rendent potentiellement dangereux, bien que peu d'attaques aient été enregistrées.
Un grand requin blanc nage dans la réserve de biosphère de l'archipel de la Guadeloupe, à 260 kilomètres au large de la Basse-Californie, au Mexique. C'est l'un des rares endroits au monde où ces requins se rassemblent dans des eaux claires, raison pour laquelle il attire les plongeurs aventureux.
Un grand requin blanc nage dans la réserve de biosphère de l'archipel de la Guadeloupe, à 260 kilomètres au large de la Basse-Californie, au Mexique. C'est l'un des rares endroits au monde où ces requins se rassemblent dans des eaux claires, raison pour laquelle il attire les plongeurs aventureux.
À côté d'un requin bordé à Aliwal Shoal près de Durban, en Afrique du Sud, un surfeur teste un prototype de planche de surf électromagnétique qui permet de repousser ces prédateurs marins.
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À la nuit tombée, un requin pointes blanches passe des eaux profondes à la surface pour chasser le long des tombants de récifs coralliens aux Seychelles.
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Un requin-baleine et son entourage de carangues dorées juvéniles traversent les eaux occidentales de l'océan Indien. Attirés par la protection, les repas gratuits et le transport facile qui leur sont offerts, les petits animaux orbitent autour de la mégafaune, telle que les grands requins et les baleines.
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Un requin-baleine se nourrit d'efflorescences de phytoplanctons, qui sont causées par les vents violents du désert et les remontées d'eau froide. Chaque hiver, un grand nombre de requins-baleines se rassemblent dans le golfe de Tadjourah, au large de la Corne de l'Afrique.
Un requin-baleine se nourrit d'efflorescences de phytoplanctons, qui sont causées par les vents violents du désert et les remontées d'eau froide. Chaque hiver, un grand nombre de requins-baleines se rassemblent dans le golfe de Tadjourah, au large de la Corne de l'Afrique.
Un requin-baleine aspire un morceau de plancton sous les yeux des touristes en plongée libre, qui viennent aux Maldives des quatre coins du monde afin d'observer le plus grand poisson du monde à l'état sauvage.
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La lumière éclaire le lagon de Bassas da India, un atoll isolé à l'ouest de Madagascar, révélant un rassemblement de jeunes requins des Galápagos. Lorsque Peschak est descendu, les requins l'ont suivi jusqu'au récif corallien, entrant et sortant de la lumière.
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Nageant dans quelques centimètres d'eau chaude au large de l'atoll d'Aldabra, des requins de récif à pointe noire attendent que la marée remplisse à nouveau le lagon. Le ventre touchant le sable, ils pointent leur museau dans le courant pour que l'eau coule sur leurs branchies.
Nageant dans quelques centimètres d'eau chaude au large de l'atoll d'Aldabra, des requins de récif à pointe noire attendent que la marée remplisse à nouveau le lagon. Le ventre touchant le sable, ils pointent leur museau dans le courant pour que l'eau coule sur leurs branchies.
Des requins bordés nagent dans les profondeurs de l'Aliwal Shoal, un récif d'Afrique du Sud.
Des requins bordés nagent dans les profondeurs de l'Aliwal Shoal, un récif d'Afrique du Sud.
Ces informations de référence ont initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.
