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Andrea Frazzetta

Des touristes visitent le Forum Romain, à Rome, en Italie.

L'arc de Drusus, à Rome, qui date du 3e siècle de notre ère, marque le début d'un itinéraire de marche de 580 km à travers l'Italie, le long de la Via Appia, ou Voie Appienne.

Un homme traverse le Ponte dell'Acquedotto dans la ville italienne de Gravina, dans la région des Pouilles. La ville se trouve près de la Voie Appiennne, un sentier de randonnée qui longe une importante route de l'époque romaine. Le pont-aqueduc apparaît dans Mourir peut attendre, le dernier film de la saga James Bond.

La via Appia aurait atteint et peut-être traversé la porte de Brindisi pour devenir la route principale de la ville, appelée decumanus par les Romains de l’Antiquité. Deux colonnes censées marquer la fin du trajet ont été érigées au-dessus du port de Brindisi. L’une a été offerte il y a de cela plusieurs siècles à une ville voisine.

Pour attirer les touristes sur la via Appia, ses promoteurs ont conçu près d’une centaine de détours vers des points de vue, des villages et des sites archéologiques, à l’instar du château de Monteserico, à proximité du parcours.

Ilaria Cavaterra, étudiante en restauration, rénove les parterres de mosaïques de la Villa des Quintili. L’empereur Commode, qui convoitait l’édifice, fit assassiner les propriétaires pour s’y installer au IIe siècle. « Ce palais offrira aux visiteurs une expérience complète sur la vie dans la Rome antique », déclare Serena di Gaetano, qui supervise le projet.

À l’Institut central de la restauration, à Rome, Adriano Casagrande travaille sur un buste connu sous le nom de « tête du philosophe », retrouvé à l’occasion des fouilles de la majestueuse Villa des Quintili, au kilomètre 5 de la via Appia.

Les ruines des aqueducs de la Rome antique sont protégées dans le parc régional de l’Appia Antica. Si les touristes envahissent les sites célèbres de la capitale, peu s’aventurent ici, laissant les habitants profiter de l’endroit.

À l’époque romaine, la via Appia charriait marchandises, soldats, bétail et idées à travers l’Italie. Des troupeaux paissent toujours le long de cette route, dans ce qui est aujourd’hui le parc régional de l’Appia Antica.

Érigé au IIIe siècle, l’arc de Drusus marque le début du projet de circuit de randonnée sur la via Appia, immersion de 580 km dans des régions peu visitées d’Italie.