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Paul Salopek

Garde forestier, Lu Wang Jiang, âgé de 59 ans, est le plus jeune de son village du Yunnan.

Des archéologues vêtus de combinaisons de protection exhument une précieuse collection d’artéfacts découverte à Sanxingdui, un site de l’âge du Bronze proche de Chengdu. Ils travaillent au sein de structures climatisées construites au-dessus des fosses afin de préserver au mieux les trésors qu'elles contiennent.

Cette mystérieuse statue déterrée à Sanxingdui portait probablement une bannière ou tout autre objet de ce style.

Sonam Zeren, villageoise tibétaine des monts Hengduan, sert le repas à ses invités. D’après Paul Salopek, elle ressemble à « une masse indistincte, infatigable et enjouée ». « Durant les trois jours de récupération que nous avons passés chez elle, je l’ai rarement vue assise », écrit-il.

Shen Hao (à gauche), gardien de tunnel sur une route traversant les monts Hengduan, et Yang Wendou font une pause pour manger. Paul Salopek et Yang Wendou ont traversé cette chaîné accidentée à pied l’hiver et le printemps derniers.

Une des quatre anciennes tours de pierre encore visibles au village de Pengbuxi, perché entre les monts Hengduan, dans la province du Sichuan. Ces édifices énigmatiques déconcertent les historiens, car ceux qui les ont construits n’ont laissé aucune trace écrite.

Vêtue d’une tenue traditionnelle, Yang Shao Xian, une agricultrice Bai, répète une pléthore de chants.

Les ruelles étroites des villages Bai, comme ici à Jianchuan, ont été construites pour laisser passer autrefois les caravanes de marchands.

Li Gen Fan, « maître-chanteur » du village de Shilong et l’ un des chefs de la communauté Bai, fait tout son possible pour éviter que le vaste et expressif répertoire de chants de son ethnie ne tombe dans l’oubli.

Situé dans la province du Yunnan, le temple Baoxiang accueille chaque année un festival de chants, dont l’objectif est de perpétuer la culture complexe du chant de l’ethnie Bai.