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Andy Sands

Metatrichia floriformis. En s’ouvrant, certains sporocarpes libèrent des filaments colorés, que l’on nomme capillitium, qui peuvent faciliter la dissémination des spores. Les points jaunes visibles sur cette image sont les spores libérées, porteuses des futurs myxomycètes.

Cribraria argillacea. Selon les scientifiques, les myxomycètes, qui ne sont ni des animaux, ni des végétaux, ni des champignons, tendent à entrer en phase de reproduction quand les conditions leur sont défavorables : lorsque la nourriture ou l’approvisionnement en eau viennent à manquer, par exemple.

Genre Stemonitis. Les spores de ce myxomycète se développent dans de longs sporocarpes en forme de doigts.

Les myxomycètes présentés ici ne se trouvent que dans le Buckinghamshire et l’Hertfordshire, deux comtés du sud de l’Angleterre. Ces organismes sont plus souvent identifiés en zone tempérée qu’en zone tropicale, dit Nikki Heherson Dagamac, écologue à l’université de Santo Tomas, aux Philippines. Le manque apparent de diversité dans les tropiques est dû à la chaleur et à l’humidité. Les myxomycètes, qui y prospèrent, sont donc rarement surpris dans leur spectaculaire phase de reproduction, ce qui rend difficile la détermination de nouvelles espèces.Photos du haut, de gauche à droite : Enerthenema papillatum, Collaria arcyrionema, Badhamia sp., Arcyria pomiformis. Photos du bas : Badhamia utricularis, Hemitrichia calyculata, Tricia botrytis, Stemonitopsis typhina.

Physarum leucophaeum. Les myxomycètes se propagent grâce à leurs spores incluses dans des sporocystes allant de masses rebondies(aethalia) s’étalant sur une surface à des boules colorées portées par un pied (sporocarpes), tels ceux-ci, poussant sur de la mousse.

Lamproderma scintillans. Les pieds (stipes) de ce myxomycète, coiffés de sphères semblables à des bijoux, poussent sur le bord d'une feuille. Les photos réalisées par Andy Sands pour cet article ont saisi ces organismes lors de leur phase de reproduction, quand ils sont les plus faciles à repérer.

Rencontres du troisième type