Page du photographe

John Stanmeyer

Au milieu d'un mélange de soucis, de déchets plastiques et d'ordures, un homme plonge dans le fleuve Gange qui, selon la croyance, purifierait l'âme. Les soucis sont également omniprésents dans le festival hindou Ganga Dussehra, qui célèbre le jour de l'arrivée du fleuve sacré descendu du ciel sur Terre. L'archéobotaniste Jack Harlan s'est émerveillé de l'abondance des soucis lors du festival de Dussehra organisé en 1960 dans la vallée de Kullu, au nord-ouest de l'Inde. « Les soucis étaient partout. Des guirlandes étaient vendues dans la rue, drapées dans les tentes, suspendues au-dessus des portes, portées autour du cou », écrit-il. « Le souci est une fleur sacrée dans la vallée de Kullu, et des variétés de maïs et de poivrons ont été cultivées pour correspondre à sa couleur. »

Les leçons d'un voyage

Des femmes prient dans un cimetière ancien de la région de Manguistaou, au Kazakhstan. Paul Salopek a traversé ces paysages montagneux et désertiques, autrefois recouverts par un océan.

Au Pendjab, un homme fait une pause dans une usine de traitement du riz fonctionnant jour et nuit. Dans cette partie du pays, l’eau courante est polluée par les pesticides et les taux de cancer augmentent.

Dans l’État du Haryana, en Inde, ce jeune homme gagne sa vie en abritant les invités des mariages sous son parapluie. La période des noces bat son plein de fin octobre à début décembre.

Des jeunes femmes se rassemblent devant leur salle de classe au lycée Dhubri Girls’ Academy, dans l’Assam, un État encore majoritairement patriarcal. L'autonomisation des femmes dans toute l'Inde est considérée comme cruciale.

Des travailleurs exploitent le lit du lac salé à Afdera, en Éthiopie. Nos ancêtres ont quitté l'Afrique depuis cette région il y a 60 000 à 90 000 ans.

Des bus emmènent les chalands au bazar Kumtepa à Marguilan, en Ouzbékistan en 2016. Durant des siècles, la ville fut une étape importante sur la route de la Soie, un réseau complexe de voies commerciales reliant à la fois les marchés et les esprits en Asie, en Europe et en Afrique.

En 2014, les Syriens ont afflué en Turquie, pour la plupart des Kurdes voulant échapper au groupe État Islamique. Presque 4 millions de Syriens vivent aujourd’hui dans le pays, soit la plus grande population de réfugiés du monde. Ils représentent aussi la plus importante imigration de masse dans la région depuis la chute de l’Empire ottoman, il y a un siècle.

Selwa, une mule de bât, suit Paul Salopek sur des terrains difficiles près des ruines de Pétra, dans le sud de la Jordanie. Pendant son périple, des chameaux et des chevaux l’ont aidé à porter son équipement.