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John Stanmeyer

Des réfugiés syriens cueillent des tomates dans un village situé non loin d’Aqaba, dans le sud de la Jordanie. Fuyant la guerre qui sévit dans leur pays natal, ils voyagent à travers leur pays d’accueil et y travaillent comme ramasseurs de fruits et légumes.

Les reliques d’une migration de masse jonchent le sol près de la côte nord de Djibouti. « Le monde passe actuellement en mode accéléré », écrit Paul Salopek. « Alors n’ayez pas peur d’avancer avec lui car la mobilité est le plus ancien et plus puissant outil de l’humanité. »

Cette chaussure abandonnée dans un champ de lave désertique à Djibouti raconte l’histoire d’une sinistre détermination. Des dizaines de milliers de personnes en provenance d’Éthiopie, d’Érythrée et de Somalie arpentent chaque année ce paysage désolé pour se rendre sur la côte nord de Djibouti, d’où elles embarquent sur de modestes embarcations en direction du Yémen et de l’Arabie Saoudite lors d’une odyssée périlleuse et courageuse (trop souvent fatale) dans l’espoir d’y trouver une vie meilleure.

Le mont Semeru, que l'on voit ici avec un panache de cendres, est le plus haut volcan de l'île indonésienne de Java. Il est en constante éruption depuis 1967.

Au milieu d'un mélange de soucis, de déchets plastiques et d'ordures, un homme plonge dans le fleuve Gange qui, selon la croyance, purifierait l'âme. Les soucis sont également omniprésents dans le festival hindou Ganga Dussehra, qui célèbre le jour de l'arrivée du fleuve sacré descendu du ciel sur Terre. L'archéobotaniste Jack Harlan s'est émerveillé de l'abondance des soucis lors du festival de Dussehra organisé en 1960 dans la vallée de Kullu, au nord-ouest de l'Inde. « Les soucis étaient partout. Des guirlandes étaient vendues dans la rue, drapées dans les tentes, suspendues au-dessus des portes, portées autour du cou », écrit-il. « Le souci est une fleur sacrée dans la vallée de Kullu, et des variétés de maïs et de poivrons ont été cultivées pour correspondre à sa couleur. »

Les leçons d'un voyage

Des femmes prient dans un cimetière ancien de la région de Manguistaou, au Kazakhstan. Paul Salopek a traversé ces paysages montagneux et désertiques, autrefois recouverts par un océan.

Au Pendjab, un homme fait une pause dans une usine de traitement du riz fonctionnant jour et nuit. Dans cette partie du pays, l’eau courante est polluée par les pesticides et les taux de cancer augmentent.

Dans l’État du Haryana, en Inde, ce jeune homme gagne sa vie en abritant les invités des mariages sous son parapluie. La période des noces bat son plein de fin octobre à début décembre.

Des jeunes femmes se rassemblent devant leur salle de classe au lycée Dhubri Girls’ Academy, dans l’Assam, un État encore majoritairement patriarcal. L'autonomisation des femmes dans toute l'Inde est considérée comme cruciale.