Les plus beaux volcans du monde en images

Le mont Semeru, vu ici surmonté d'un panache de cendres, est le plus haut volcan de l'île indonésienne de Java et est en éruption constante depuis 1967. Il se trouve à l'extrémité sud de la caldeira de Tengger, qui abrite plusieurs autres petits volcans.

Dans un sifflement de vapeur, la lave se déverse dans l'océan Pacifique dans le parc national des Volcans d'Hawaï. Des flux similaires de roches fondues ont façonné les îles hawaïennes en près de 70 millions d'années.

Perché au-dessus de Catane, en Italie, l'Etna produit une fontaine de feu vers les cieux tandis que des flux de lave se déversent sur ses flancs. En dépit de ces impressionnants jeux de lumière, l'Etna est un volcan relativement sûr avec des éruptions rares et compactes et une lave à écoulement lent qui laisse le temps aux autorités d'évacuer les populations locales.

Quelques centaines de degrés séparent ce bassin de magma orange de l'Etna de sa croûte grise durcie. S'élevant à près de 3 353 mètres, l'Etna est le plus haut volcan actif d'Europe.

Un éclair brillant crépite dans le nuage de cendres lors de l'éruption du volcan Eyjafjallajökull en Islande en avril 2010. La foudre volcanique se produit lorsque des particules de cendre se frottent les unes aux autres et se chargent électriquement.

Un nuage de fumée s'échappe de l’impressionnant cratère en forme de coquille d'œuf du Mont Saint Helens après une éruption. Le volcan de l'État de Washington est célèbre pour l'éruption catastrophique de 1980, qui a fait 57 victimes, détruit de nombreuses maisons, des ponts et des autoroutes et déclenché une énorme avalanche de débris qui a creusé un cratère de 1,6 kilomètre de large.

Les grimpeurs montent des verticilles de lave sur la caldeira du volcan Ertale, en Éthiopie, alors que de la vapeur s'échappe d'un lac de lave dans le cratère du volcan, qui peut atteindre 1 020 °C.

Une piscine de boue bouillonne près du volcan Dallol, en Ethiopie. Des cratères volcaniques tels que le Dallol se forment au cours d'éruptions phréatiques - durant lesquelles le magma en éruption entre en contact avec de l'eau sous la surface de la Terre, provoquant une explosion de vapeur.

Le volcan Cleveland libère un panache de cendres qui s'élève à près de 6 000 mètres au-dessus de l'océan Pacifique Nord sur cette photographie aérienne. Le volcan Cleveland, situé dans les îles Aléoutiennes au sud-ouest de l'Alaska, n'est pas entré en éruption et le panache de cendres s'est détaché du volcan deux heures après sa formation.

La lave de Pahoehoe coule sur le volcan Kilauea dans le parc national des Volcans d'Hawaï. À la différence de la lave aa (prononcé "ah ah"), la pahoehoe s'écoule relativement lentement, permettant à une couche isolante de se former et de maintenir les températures à environ 2 200 °C.

Un ruisseau de lave orange fluo se déverse en cascade sur Ol Doinyo Lengai, dans la vallée du Grand Rift en Tanzanie. Ol Doinyo Lengai, "Montagne de Dieu" dans la langue des Maasai, est le seul volcan au monde à produire de la lave natrocarbonatite, une lave extrêmement fluide qui ne contient presque pas de silicium.

Une fougère pousse à partir de lave récemment refroidie dans le parc national des Volcans d'Hawaï. Les plantes peuvent réapparaître rapidement dans les zones touchées par des éruptions volcaniques. Au fil du temps, la lave et la cendre se décomposent pour former des sols fertiles idéaux pour l'agriculture.

Une éruption volcanique et des aurores boréales se produisent en même temps en Islande. La nation insulaire a été façonnée par l'activité volcanique et compte aujourd'hui 35 volcans actifs, qui fournissent au pays une puissance géothermique abondante.

Des oies survolent le nuage de cendres produire par le volcan Eyjafjallajökull en avril 2010. Les cendres du volcan ont perturbé le trafic aérien en Europe pendant plus d'un mois.

Des étoiles tournoient dans le ciel nocturne au-dessus du Mont Damavand, en Iran. La montagne, qui fait partie de la chaîne de montagnes Elburz au sud de la mer Caspienne, est le plus haut volcan d'Asie et le plus haut sommet du Moyen-Orient.

Des bulles de gaz remontent du fond du lac de Laach, en Allemagne. Une violente éruption préhistorique a provoqué l'effondrement de la croûte terrestre et la formation d'un cratère rempli d'eau. Le lac se trouve à l'ouest de l'Allemagne, dans une région appelée l'Eifel volcanique.

Le volcan Arenal au Costa Rica éclate brusquement en février 2010, teintant le ciel d'un jaune-brun sinistre. Le volcan est l'un des plus actifs au monde.

Les lumières illuminent le tube de lave de Thurston dans le parc national des volcans d'Hawaï. Les tubes de lave servent de pipelines souterrains, permettant à la roche fondue de s'écouler sous et loin des volcans.

La lave coule dans une vallée du sud de l'Islande, près du volcan Eyjafjallajökull.