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Dans le golfe Persique, deux plaques tectoniques entrent en collision. La plaque arabique (en bas à gauche) se heurte à la plaque eurasienne (en haut à droite). Le golfe Persique (en haut) et le golfe d'Oman (en bas) étaient autrefois le site d'un rift, un endroit où deux plaques se séparent, et l'océan Indien a comblé l'écart grandissant entre les deux plaques. Cependant, le processus s'est ensuite inversé et, il y a environ 20 millions d'années, le golfe a commencé à se fermer. La collision des deux plaques continentales donne à l'Iran son relief montagneux.