Où partir en août ? Nos conseils pour les retardataires

Le mois d’août est le moment idéal pour voyager à travers l’Europe, mais il est essentiel de faire preuve de flexibilité dans ses plans pour éviter les prix élevés, mais aussi les foules qui se ruent vers la Méditerranée et ses plages ensoleillées. Les possibilités sont nombreuses pour celles et ceux qui veulent profiter de vacances d’été différentes, en s’éloignant des plages bondées et des villes européennes surchauffées.

Cette période est également parfaite pour les familles qui souhaitent s’aventurer vers des destinations plus lointaines. L’hémisphère sud étant actuellement en plein hiver, les vacanciers peuvent y profiter d’offres plus avantageuses, ainsi que de davantage de choix d’hébergements et de visites guidées. Dans des régions comme l’Amérique du Sud, la saison sèche offre d’excellentes possibilités en matière d’observation de la faune, tandis qu’au Kenya et en Tanzanie, le mois d’août est la période des safaris spécialisés dans les migrations, qui sont le théâtre des spectaculaires traversées des rivières et des immenses regroupements d’animaux sauvages.

1. L’ÉQUATEUR

Terre d’extrêmes géographiques, l’Équateur présente une biodiversité riche et une topographie extrêmement contrastée. Nul besoin de prévoir de longues périodes de vacances pour partir à la découverte de cette destination sud-américaine : en seulement deux ou trois semaines, les voyageurs pourront passer des hauteurs des Andes aux merveilles de la côte pacifique, en passant par les profondeurs de l’Amazonie.

En Équateur, le mois d’août correspond à la saison hivernale ; en altitude, pensez donc à vous armer d’une petite veste et d’un bonnet bien chaud. C’est aussi la saison sèche : l’Amazonie est donc moins humide, moins boueuse et moins marécageuse, des conditions idéales pour observer la faune et la flore de cette région fascinante. Le ciel dégagé des Andes, quant à lui, offre des vues exceptionnelles sur les grands volcans, sur les bourgs charmants et colorés, et sur les terres autrefois colonisées par l’Espagne. Sur la côte, ne manquez pas l’occasion d’aller observer les baleines ou de faire une journée d’excursion sur l’île de la Plata, qui abrite des fous à pieds bleus, ses raies manta et ses tortues vertes et propose un avant-goût de ce que les Galápagos ont à offrir. Aventurez-vous également dans la « forêt de nuage », la jungle qui s’étend entre les Andes et l’Amazonie, où vous pourrez traverser des sentiers de randonnée et contempler une multitude d’orchidées, ainsi que les colibris qui s’en nourrissent.

Conseil pour un voyage responsable : le réseau équatorien d’hébergements écologiques, souvent gérés par des communautés natives de la région, compte des établissements tels que le Mashpi Lodge (dans la forêt de nuage), le Black Sheep Inn (dans les Andes) et le Kapawi Eco lodge (dans l’Amazonie). Partez à l’exploration à bord du Wanderbus : le premier bus touristique équatorien, qui effectue des itinéraires en boucle à travers tout le pays, et ce depuis sa capitale, Quito. Cette société, qui propose de vous accompagner dans vos voyages tout en vous laissant votre indépendance, est dotée de la certification B-Corp et est gérée par des guides natifs et anglophones.

2. LA SUISSE

Une fois la saison du ski terminée, les pentes des Alpes suisses voient le retour des sentiers de randonnée et de VTT, des lacs fondus qui redeviennent des lieux de baignade idylliques, et des glaciers parsemés de fleurs sauvages. Bien que le mois d’août soit la période la plus chargée de l’année en dehors de la saison du ski, il est peu probable d’y rencontrer des foules, et les longues soirées d’été regorgent d’événements amusants en plein air. Dans les villes, la fête nationale suisse est célébrée le 1^er août par des festivals de rue et des défilés animés par des feux d’artifice et des concerts de musique. Voyagez en train pour profiter au mieux du paysage alpin, et pensez à réserver à l’avance pour des itinéraires panoramiques tels que le Bernina Express, l’itinéraire ferroviaire le plus haut d’Europe, mais aussi le Jungfraubahn, où vous pourrez escalader la face nord de l’Eiger, traverser le Mönch et gravir la Jungfrau, ainsi que les lignes étroites qui constituent les itinéraires du GoldenPass reliant Lucerne à Montreux.

Conseil pour un voyage responsable : la Suisse est accessible facilement en train, et les Alpes et les lacs du pays comptent un nombre impressionnant de campings où vous pourrez séjourner au calme. Certains proposent des tentes prémontées et des piscines ouvertes pour se rafraîchir ; le domaine Whitepod Original, à Monthey, est devenu la référence en matière d’hébergement luxueux de glamping.

(À lire : Les Alpes, une destination estivale de plus en plus prisée.)

3. LES HÉBRIDES, EN ÉCOSSE

La cinquantaine d’îles situées au large de la côte ouest de l’Écosse constitue une excellente alternative aux destinations balnéaires bondées du sud-ouest du Royaume-Uni. Bien que la météo puisse y être incertaine, les Hébrides méridionales proposent généralement davantage de journées sèches et ensoleillées que la majeure partie du pays ; et dans de belles journées comme celles-ci, les nombreuses plages de sable blanc et les eaux turquoise de la région pourraient tout aussi bien venir tout droit de l’océan Indien. Visitez les magnifiques îles d’Islay, de Mull, de Harris et de Lewis, mais pensez à réserver à l’avance pour la location de voiture et les visites des distilleries de whisky emblématiques des Hébrides. Vous pouvez également voyager après la mi-août, lorsque les Écossais font leur rentrée scolaire. En juillet-août, les côtes recouvertes de machair, des prairies de fleurs sauvages, s’animent à l’occasion d’événements en plein air, de festivals de musique et de jeux locaux adaptés des Highland games.

Conseil pour un voyage responsable : Glasgow, porte d’entrée des Hébrides intérieures, est facilement accessible par un réseau de bus, d’autocars et de ferries, ce qui permet une aventure amusante le long de routes qui longent les forêts de pins et enjambent les ponts qui relient les îles entre elles. Responsible Travel propose un itinéraire de visite de l’île sans voiture.

(À lire : Îles d’Écosse : ruée sur les confins de l’Europe.)

4. LE DANEMARK

Avec près de 7 000 km de côtes de sable blond et des heures de jour presque illimitées durant la saison estivale, au mois d’août, le Danemark est un lieu de premier choix pour les vacanciers. Bien que les lieux ensoleillés où installer son campement ne manquent pas, Aarhus constitue un excellent point de départ. La « deuxième » ville du Danemark est une ancienne Capitale européenne de la Culture ainsi qu’une Région européenne de la Gastronomie. Joyau de la région du Jutland, cette ville propre, verte et bordée de canaux est riche en histoire viking et possède un charme décontracté. Ses rues médiévales pavées se prêtent aux activités contemporaines avec d’excellents restaurants, des bars chics et de la cuisine de rue.

Les plages boisées sont nombreuses au-delà de la ville, et au nord, autour de la baie, s’étend le Mols Bjerge, un parc national côtier avec des sentiers de randonnée, des forêts de hêtres et des tumulus datant de l’âge du bronze surplombés par les ruines d’un château médiéval.

Conseil pour un voyage responsable : le réseau cyclable vaste et majoritairement plat du Danemark abrite des sentiers forestiers, des chemins ruraux et des routes tranquilles, et constitue ainsi un excellent moyen d’ajouter une aventure facile et écoresponsable à vos voyages estivaux. Le planificateur d’itinéraires de la Fédération danoise de cyclisme peut vous aider à identifier les routes les plus tranquilles, ainsi que les lieux d’hébergement accessibles en cours de route.

5. LA GRÈCE

Évitez les foules en optant pour des destinations sur la Grèce continentale. La jolie petite ville portuaire de Nauplie est bordée de ruines anciennes et de villas vénitiennes, et avec ses montagnes bordées de pins et son lac peuplé de bateaux de pêche, la ville verdoyante de Kastoria est idéale pour celles et ceux qui souhaitent éviter les destinations balnéaires habituelles.

Conseil de voyage responsable : prenez un vol direct vers l’une des plus grandes îles de Grèce, et faites un détour par les régions les moins visitées. Découvrez l’est de la Crète et visitez Vai, qui abrite la seule forêt de palmiers d’Europe et le géoparc UNESCO de Sitia, une région montagneuse sauvage bordée de sentiers de randonnée et de pistes cyclables. Si vous passez par Athènes et souhaitez utiliser les transports en commun, préférez le ferry à l’avion, mais réservez bien vos billets de bateau à l’avance.